Cord-Friedrich Berghahn, Präsident der Lessing-Akademie, betrachtet in seinem Vortrag Lessings „Nathan“ aus einer formgeschichtlichen Perspektive und fragt nach der Stellung des Dramas in Lessings lebenslanger Arbeit an der Reform des Dramas. Ein Seitenblick auf Lessings Über-Ich, Wunsch- und Angstgegner Voltaire und dessen Toleranzdramen soll das Spezifische des Nathan präzisieren.

Lessings dramatisches Gedicht „Nathan der Weise“ zählt zu den Schlüsseltexten der Aufklärung. Mit der Ringparabel als Herzstück nahm Lessing auf eine Toleranz-Debatte Bezug, die seit dem 17. Jahrhundert gefochten wurde von bekannten Persönlichkeiten wie Pierre Bayle, John Locke, Voltaire, Moses Mendelssohn und anderen Intellektuellen der Aufklärungszeit.