Kirchers aufwendig illustriertes Referenzwerk über China und Ostasien mit erster Abbildung der "Nestorianischen Stele"

Athanasius Kircher. China monumentis quà sacris quà profanis [...] illustrata. Amsterdam: Jansson & Weyerstraet 1667.

Der nur durch die finanzielle Unterstützung Kaiser Leopolds I. so aufwendig ausgestattete Folioband spiegelt den damaligen Kenntnisstand über die immer wichtiger werdenden Länder des Fernen Osten wieder. Kircher veröffentlichte eine Reihe von Berichten der in diesen Gebieten tätigen Jesuitenmissionare, so etwa Heinrich Roths erste Beschreibung des Sanskrit oder Johannes Gruebers Illustrationen aus Tibet und Lhasa. Übersetzungen in Holland, England und Frankreich bezeugen den großen Erfolg des Werks.
Aufgeschlagen ist das zu Anfang des Bandes vorgestellte, für die Missionsbestrebungen wichtigste Fundstück, eine 1625 gefundene Steinplatte, die in chinesicher und syrischer (von Kircher als "chaldäisch" bezeichneter) Schrift bezeugt, daß schon 781 im nestorianischen Kloster von Chang An ("Ewiger Frieden"), der Hauptstadt des Tang-Imperiums, der christliche Glaube gepredigt wurde [Literaturhinweis].

HAB: 22.5 Hist. 2° (1); wegen besserer Erhaltung entnommen Uc 2° 12, Faltblatt zw. S. 8 und 9